42天筹集1800万美元：资助以太坊的销售

在拥有区块链之前，以太坊有一笔账单需要支付。 解决方案：出售尚不存在的代币，以构建一个尚未存在的网络。这一切超出了所有人的期望。

在《疯狂的加密故事》第十篇文章中，我们回到2014年夏天。上周，我们讲述了Celsius如何将反银行口号转变为55亿美元的灾难。这周，回到源头：以太坊如何在Vitalik Buterin几个月前在Bitcointalk上揭示后，从一个简单的纸上项目变成一个得到资助且真实存在的区块链。十二年后，2014年7月22日仍然是整个加密历史上最成功的赌注之一。

一个在筹集资金之前就开始裂痕的团队

2014年1月，一小部分开发者在迈阿密的比特币会议上聚集在Vitalik Buterin的项目周围。其中包括Gavin Wood、Joseph Lubin、Anthony Di Iorio和Charles Hoskinson。但这种和谐并没有持续：Hoskinson主张建立一个营利性结构，以便从风险投资者那里筹集资金，而Buterin则希望建立一个非营利性基金会。

非营利派赢得了胜利。Hoskinson在2014年中期离开了这个项目，几个月后创立了后来成为Cardano的项目。争论解决了，但以太坊现在必须以其他方式找到资金。

仅持续42天的销售

当时采用的解决方案仍然是实验性的：进行一次公开代币销售，以比特币换取资金，以资助网络在启动之前的发展。官方公告于2014年7月22日在以太坊基金会的博客上发布。活动开始时的汇率为2000 ETH换1 BTC，随着销售的推进，价格逐渐上涨，最终达到1337 ETH换1 BTC，这是对计算机俚语*< leet >*的一个不太无辜的致敬。

在42天内，超过6000万ETH易手。销售于2014年9月2日结束。总的来说，这次活动筹集了相当于1830万美元的资金，折合当时超过31500个比特币。虽然当时还没有人使用< ICO >这个词，但实际上，这是首次进行此类大规模融资的活动，CoinDesk后来将其称为< 世纪销售 >。当时，这是所有行业中第三大众筹活动。

一个将比特币转变为财富的赌注

很少有参与者意识到他们刚刚资助的事情的规模。以太坊网络，当时仅仅是一个技术规范和一个承诺，将在一年后以代号Frontier的形式推出。

在这次活动中出售的6000万ETH如今占流通供应的一个重要部分，而那些保留代币的早期买家则实现了十年来最好的投资之一。有些人则在相反的方向上付出了代价：Vitalik Buterin本人在2016年以每个0.99美元的价格出售了50万个以太币，这一选择在回顾时让任何投资者都感到心痛。

提前融资的教训

以太坊的ICO开启了一个缺口，整个行业在接下来的几年中纷纷涌入，既有好的（资助真正有用的基础设施），也有坏的（2017-2018年一波毫无实质的项目，直到中国彻底禁止ICO）。

但与绝大多数后来的项目不同，以太坊交付了成果：一个仍然存在、运作良好并改变了我们在一个想法成为现实之前如何融资的区块链。